Великий Бурлук — поселок городского типа (с 1963 года), центр района и поселкового Совета. Расположен на речке Великом Бурлуке (бассейн Дона), в 3 км от железнодорожной станции Бурлук на линии Белгород — Купянск и 108 км от Харькова. Население — 3,8 тыс. человек. Поселковому Совету подчинены населенные пункты Балка, Буряковка, Вадбольское, Великобурлукское, Гнилица, Голубовка, Горяное, Жуков Яр, Замоет, Лебедевка, Литвиновка, Манневка, Михайловна, Новоселовка, Плоское, Подсереднее, Пролетарка, Серый Яр, Сероярское, Яичное.
Первое письменное упоминание о Великом Бурлуке относится к 1675 году, тогда он уже был местечком Харьковского полка. В это время земли по рекам Великому Бурлуку и Бурлучку принадлежали казацкой старшине Харьковского полка, позже — перешли во владение изюмского полковника К. Г. Донца и царской грамотой 1693 года закреплены за его сыновьями. Жители Великого Бурлука были их подданными. В свя-/265/зи с близким соседством крымских степей жители страдали от татарских набегов. В 1698 году татары захватили и разграбили Бурлук{Историко-статистическое описание Харьковской епархии, отд. 4, стр. 308, 309, 314, 315.}.
Основным занятием населения являлось земледелие. Выращивали пшеницу, рожь, гречиху, со второй половины XVIII в.— картофель, а также занимались огородничеством и бахчеводством. Развиты были скотоводство и пчеловодство, а также гончарство. На речке Великом Бурлуке была водяная мельница.
По данным 1732 года, Великий Бурлук, как и прежде, оставался владельческой слободой. Здесь был помещичий двор и 158 дворов подданных, проживало 755 душ мужского пола, выполнявших «всякую работу» в пользу землевладельца.
Выгодное географическое положение, развитие ремесла и промыслов способствовали быстрому росту села. Если в 1750 году в Великом Бурлуке насчитывалось 1760 жителей, то в 1773 году — 2094 человека, в т. ч. подданных 2070, разночинцев — 13, духовенства — 6, отставных военных — 5 человек{Материалы для истории колонизации и быта, т. 2, стр. 378.}. В 1783 году жители Великого Бурлука были закрепощены.
После ликвидации полкового устройства Слободской Украины Великий Бурлук относился к Купянскому комиссарству Изюмской провинции Слободско-Украинской губернии, а с 1780 года — к Волчанскому уезду Харьковского наместничества. После ликвидации наместничества (1797 год) он снова входил в состав Слободско-Украинской (с 1835 года — Харьковской) губернии. Медицинское обслуживание населения по-существу отсутствовало. Никаких медицинских учреждений здесь но было. В XVIII в. в слободе действовала одна школа, которую содержало общество{Материалы для истории колонизации и быта, т. 1, стр. 254.}.
В первой половине XIX в. в Великом Бурлуке появилось несколько помещичьих предприятий мануфактурного типа. В 1846 году здесь работали небольшой винокуренный завод, стоимость продукции которого исчислялась 350 руб., кирпичный завод, выпускавший кирпича на 3 тыс. руб., и кожевенный, дававший продукцию стоимостью 600 рублей в год{О. О. Нестеренко. Розвиток промисловості на Україні, ч. 1, стр. 440.}. Ежегодно в слободе проходили четыре ярмарки{ЦГИА УССР в Киеве, ф. 1941, оп. 1, д. 33. л. 21.}.
Неурожаи, эпидемические заболевания были частыми явлениями в жизни слободы. В 1822 году погибли посевы яровых, люди голодали. Неурожайным был и 1832 год. В 1830 году вспыхнула эпидемия холеры, от которой погибло 30 человек, в 1847 году — 40, а в 1848 — 160. В 1849 году от цинги умерло более 70 человек.
По уставной грамоте, подписанной 12 февраля 1862 года, на 1439 ревизских душ выделялось 4410 десятин земли, за которую ежегодно они должны были вносить 11 685 руб. серебром{Харьковский облгосархив. ф. 16. оп. 2, д. 619, лл. 1, 2.}. В общем пользовании крестьян и помещика оставался сельский пруд, который они вместе и должны были содержать. Однако помещик вскоре запретил крестьянам ловить рыбу и поить скот в пруду. Когда же весной 1866 года во время наводнения пострадала плотина, он потребовал, чтобы крестьяне ее отремонтировали. Естественно, что они отказались. И волчанский мировой посредник, и Харьковское губернское по крестьянским делам присутствие стали на сторону помещика. Об обострении борьбы в селе свидетельствуют многочисленные жалобы помещика на «самоуправство» крестьян{Там же, ф. 600, оп. 1, д. 31, лл. 20, 21.}.
После реформы ускорился процесс классового расслоения крестьянства. Все лучшие земли принадлежали помещикам и кулакам. В крестьянских хозяйствах не только неравномерно распределялись земли, но и рабочий скот, сельскохозяйственные орудия. Из-за этого бедняки вынуждены были арендовать их на кабальных условиях. Шли на тяжелую работу в помещичьи экономии или на заработки в Харьков, на шахты Донбасса, часто навсегда покидая родное село. Так, велико-бурлукский старшина-кулак, купив за бесценок участок земли у окончательно разорившегося крестьянина А. Сковороды, выгнал его из жилища{Газ. «Прапор колгоспника» (Великий Бурлук), 7 ноября 1934 г.}. Уже в 1869 году за многими крестьянами числилась большая недоимка, и мировой посредник потребовал от волостного старшины принять меры к уплате ее{Харьковский облгосархив. ф. 600, оп. 1, д. 31, л. 39.}.
В середине 80-х годов XIX в. Великий Бурлук являлся большой слободой. Здесь проживало 3520 человек, насчитывался 561 двор. Кроме винокурни, с конца 60-х годов действовали селитроварня, конный и овцеводческий заводы{Списки населенных мест Российской империи, вып. 46. Харьковская губерния, стр. 69.}. В начале XX в. через Великий Бурлук проведена железная дорога, соединявшая Белгород с Купянском. Это благоприятствовало оживлению хозяйственной деятельности, росту торгового оборота на ярмарках (их здесь ежегодно собиралось шесть). В слободе были три лавки, почтовая станция. Великобурлукская волость относилась к Волчанскому уезду{Волости и важнейшие селения Европейской России, вып. 3. Губернии Малороссийские и Юго-Западные, стр. 24.}.
Тяжелое экономическое положение создавало благоприятную почву для роста массового недовольства крестьян и их выступлений против помещиков и местных властей. Широкий размах приобрело крестьянское движение в годы первой русской революции. В середине ноября 1905 года крестьяне Великого Бурлука разгромили несколько имений наиболее ненавистных им помещиков. 27 ноября 1905 года они захватили и разделили между собой около 100 тыс. пудов хлеба{Революция 1905—1907 гг. на Украине. Сборник документов и материалов в двух томах, т. 2. ч. 1. К., 1955, стр. 704, 705, 707.}. Это выступление было жестоко подавлено. Несколько его участников были убиты, многие ранены. Выступления/266/