Задунаевка — село, центр сельского Совета. Расположена на правом берегу реки Киргиж-Китай (впадает в оз. Китай), в 47 км от районного центра и в 9 км от железнодорожной станции Алияга (на линии Арциз — Измаил). Дворов — 723, жителей — 2833 человека.

Задунаевка возникла в период массового заселения Бессарабии, вошедшей по Бухарестскому договору 1812 года в состав России. В 1822 году 40 семей (200 человек) болгар-переселенцев основали на реке Киргиж-Китай село Задунаевку (лежит за Дунаем относительно Болгарии — отсюда и название){Атлас болгарских говоров в СССР, ч. 1. М., 1958, с. 12.}. Царское правительство, заинтересованное в быстрейшем освоении южных районов России, предоставило поселенцам свободные участки земли. Жители Задунаевки получили на каждую семью по 60 десятин земли «в вечное наследственное пользование», освобождались от воинской повинности и на 10 лет — от уплаты налогов. В начале 40-х годов XIX в. в селе насчитывалось уже 89 семей (546 человек). В центре села находились церковь, построенная в 1842 году, три общественных здания под черепичной кровлей, лавки. 94 дома (72 из них сложены из камня) располагались тремя прямыми улицами, связанными между собой переулками. Крестьянам принадлежало 6120 десятин земли, церкви — 120 десятин{Центральный государственный архив Молдавской ССР (далее ЦГА МССР), ф. 151, оп. 1, д. 94, ч. 1, л. 205; Филиал Одесского облгосархива в Измаиле, ф. 624, оп. 1, д. 6, л. 121; Скальковский А. Болгарские колонии в Бессарабии и Новороссийском крае. Одесса, 1848, с. 84.}.

Население занималось преимущественно земледелием. В 50-х годах на 1150 десятинах крестьяне выращивали кукурузу, яровые пшеницу и ячмень, 40 десятин занимали фруктовые сады, 50 — огороды и бахча. Виноградники, насчитывавшие 110 тыс. кустов, давали в год до 2700 ведер вина, обильные пастбища — до 15 тыс. пудов сена. Занимались крестьяне и пчеловодством, шелководством, гончарством, бондарством. Зажиточные семьи построили ветряные мельницы, они же первыми в селе открыли две сукновальни{ЦГА МССР, ф. 2, оп. 1, д. 5687, л. 1.}. В экономике Задунаевки большая роль принадлежала торговле. Зерно, скот, шерсть, масло, брынза, вино сбывались на рынках Одессы, Аккермана, Тарутино, частично на небольшом местном базаре{Там же, ф. 151, оп. 1, д. 18 098, л. 63.}. Несмотря на льготы, предоставленные болгарам русским правительством, условия их жизни были тяжелыми. Поселенцы трудно привыкали к безлесной и ма-/204/ловодной Буджакской степи, где посевы часто гибли от засухи, града, саранчи, скот — от эпизоотии. Много скота пало в 1853-м засушливом году, а за три месяца 1884 года — более 700 животных{Одесский облгосархив, ф. 5, оп. 1, л. 8. л. 365.}. Крестьяне разорялись. Тяжелым бременем в такие годы были для них государственные налоги. В поисках средств существования семьи, пострадавшие от стихийных бедствий, сдавали свою землю в аренду богатеям и шли батрачить. Кулаки, используя наемный труд, быстро обогащались. В начале 70-х годов в хозяйствах села содержалось 440 лошадей, 1,4 тыс. волов и коров, 3,5 тыс. овец{ЦГА МССР, ф. 151, оп. 1, д. 94, ч. 1, л. 205.}, принадлежавшие в основном кулакам. Так, только один Станеев Бель имел 1,2 тыс. овец, 7 лошадей и 3 вола, его имущество исчислялось в сумме 12 тыс. руб. Большими наделами земли владели другие кулаки, а также помещица Калачевская{Одесский облгосархив, ф. 6, оп. 4, д. 19 873, л. 5.}. За счет бедняков наживались сельские торговцы, духовенство. В 1860 году жители Задунаевки обратились к кишиневскому архиепископу с жалобой на местного священника, разорявшего их непосильными поборами. Церковным властям пришлось «сместить с прихода» своего ненасытного служителя{Там же, л. 1, 2, 10—19, 69.}. В 1842 году в селе открылось одноклассное народное училище. Сначала оно размещалось в небольшом домике на окраине села, затем в 1861 году для него построили новое здание на 50 мест. Однако не все родители имели возможность посылать своих детей в училище, и зачастую посещало его не более 30 человек. Да и преподавал в нем местный священник так, что многие из окончивших училище не умели даже писать{Филиал Одесского облгосархива в Измаиле, ф. 624, оп. 1, д. 6, л. 121; «Циркуляр по управлению Одесским учебным округом», 1869, М. 7, с. 300, 301.}. Только с приходом сюда в 1866 году учителя Христо Ботева, впоследствии выдающегося болгарского революционного деятеля и писателя, дело народного образования в селе улучшилось. Вечерами и в праздничные дни Христо Ботев обучал грамоте также и взрослых. Позже его ученик А. Н. Сибов стал сельским учителем{«Литературен фронт» (София), 7 января 1949 г.}, а крестьяне И. Ф. Вакаренков и И. З. Златев — землемерами{Одесский облгосархив, ф. 6, оп. 4, д. 21 912, л. 2.}.

Христо Ботев, 60-е годы XIX в.

Во время пребывания в Задунаевке Христо Ботев поддерживал связи с революционными кругами России, получал запрещенную литературу из-за границы. По его инициативе в селе организовался революционный кружок, члены которого призывали население присоединиться к священной борьбе болгарского народа за свои национальные и гражданские права{Травушкин В. С. Болград. Одесса, 1963, с. 36.}. В 1867 году задунаевцы приняли участие в сборе средств на приобретение оружия для борьбы против турецких поработителей.

В 1869—1871 гг. Христо Ботев жил то в Измаиле, то в Болграде. Ему принадлежала инициатива издания газеты на болгарском языке под названием «Ялпух», которую читали и в Задунаевке; он написал школьные учебники «Начальная грамматика по изучению болгарского языка» и «Болгарский язык». Христо Ботев не прекратил связи с задунаевцами и после отъезда в родную Болгарию. В феврале 1872 года он отправил И. Ф. Вакаренкову прокламацию, призывавшую к свержению ненавистного турецкого ига{Дякович В. Българската Бесарабия. София, 1918. с. 174.}.

В период русско-турецкой войны 1877—1878 гг., принесшей освобождение болгарскому народу от турецкого владычества, жители села помогали русской действующей армии — подвозили на своих подводах боеприпасы и продовольствие, выполняли различные вспомогательные работы. Многие задунаевцы с оружием в руках сражались на болгарской земле. М. Сивданков пал смертью храбрых в боях на Шипке; Г. Д. Ненов за проявленное мужество был награжден георгиевским крестом{Филиал Одесского облгосархива в Измаиле, ф. 624, оп. 1, д. 7, л. 62.}.

В конце XIX в. в Задунаевке проживало 1,5 тыс. жителей. С ростом населения уменьшались наделы земли — в среднем на двор приходилось уже 8 десятин{Там же, ф. 4, оп. 1, д. 583, л. 1.}. Из-за нехватки инвентаря, рабочего скота многие семьи разорялись, попадали в кабалу к кулакам. Оказание помощи пострадавшим крестьянам в неурожайные годы возлагалось на сельские общины — царское правительство обязывало их создавать общественные фонды, т. н. «хлебные магазины». 380 человек Задунаевки облагались «хлебным сбором», хотя за большинством из них числились многолетние недоимки.

Революция 1905—1907 гг. нашла широкий отклик среди жителей Задунаевки, требовавших коренных перемен в жизни села. В ноябре 1905 года здесь состоялся съезд представителей крестьян нескольких болгарских сел. Руководили им преимущественно эсеры, поэтому съезд устранился от решения аграрного вопроса. Однако он имел положительное значение, т. к. крестьяне единодушно отвергли программу черносотенного «Со-/205/