Любашевка — поселок городского типа, центр района. Железнодорожная станция на линии Котовск — Первомайск-на-Буге. Расположена в 170 км от Одессы. Через поселок проходят автодороги Одесса — Киев и Полтава — Кишинев. Население — 11 250 человек. Поселковому Совету подчинены села Александровка, Ивановка, Нововоздвиженка, Сергеевка.

Любашевка основана в конце XVIII в. Ее владельцем был поручик Любинский (отсюда, видимо, и название села). Согласно ревизии 1859 года в ней насчитывалось 45 дворов с 392 жителями, преимущественно крепостными крестьянами{Топонімія північно-східної Одещини. Одеса, 1975. с. 37, 38; Результаты подворной переписи Ананьевского уезда 1886—1887 гг., с. 9.}. В результате реформы 1861 года бывшие крепостные — 77 ревизских душ — получили 431 десятину земли, в среднем по 5,6 десятины на душу мужского пола{Результаты подворной переписи Ананьевского уезда 1886—1887 гг., с. 397.}. Выкупная сумма за надельную землю определялась в 12 412 руб. 80 коп., причем пятую часть ее крестьяне были обязаны выплатить помещику, а остальную в погашение государственной ссуды вносить в казну на протяжении 49 лет по 6 проц. ежегодно. Кроме больших земельных массивов, помещик оставил за собой выгон и толоку, что/610/ поставило крестьян в тяжелейшее положение и вынудило арендовать их у землевладельца.

В пореформенный период в связи с постройкой в Любашевке железнодорожной станции (1868 г.) в быстро растущем селе стали развиваться капиталистические отношения, интенсивно шло расслоение крестьян. В конце 80-х годов XIX в. из 133 хозяйств у 56 совсем не было земли, 4 двора имели менее чем по 1 десятине, 3 хозяйства — по 2 десятины, 43 — от 2 до 4 десятин, 4 — от 4 до 6 десятин, 16 — от 6 до 11 десятин, 4—от 11 до 16 десятин, 1 — свыше 25 десятин, 2 кулака владели более чем 100 десятинами каждый. Бедняки и многие середняки испытывали острую нужду в тягловой силе и инвентаре. У 15 дворов совсем не было скота, 3 хозяйства имели по 1 волу или лошади, 39 — по две головы рабочего скота. Для обработки наделов любашевские крестьяне пользовались 17 плугами, 32 боронами{Результаты подворной переписи Ананьевского уезда 1886—1887 гг., с. 200, 418.}. Помещик, владевший 900 десятинами земли, грабил хлебопашцев, взимая непомерную арендную плату за землю и выпас скота. В 1885 году за аренду 100 десятин пашни крестьянская община уплатила 500 руб. Выпас вола на помещичьих лугах обходился в 3 руб., коровы — 5 руб., лошади — 3 рубля{«Сборник Херсонского земства», 1887, № 4, с. 141, 182; 1900, № 6, с. 186.}.

Крестьянские и арендованные земли из-за плохой обработки, низкого уровня агротехники, давали жалкие урожаи. В 1890 году, например, крестьяне Любашевки собрали с десятины 25,5 пуда озимой пшеницы, 21,1 пуда ржи и 20,1 пуда ячменя, а в засушливом 1892 году соответственно — 5,7 пуда, 3,3 пуда и 7 пудов с десятины, не вернув даже семян{«Сборник Херсонского земства», 1892, № 11, с. 267.}. Не имея возможности прожить со своего хозяйства, многие любашевские крестьяне шли батрачить в помещичьи имения. В начале XX в. сельскохозяйственные рабочие мужчины получали в месяц до 7 руб., женщины — 4 и подростки — 3 рубля{«Сборник Херсонского земства», 1905, № 5, с. 69; № 6, с. 72.}.

Жесточайшая эксплуатация, беспросветная нужда и лишения вызывали у любашевцев решительный протест. В период первой русской революции 1905— 1907 гг. развернулась борьба крестьян за землю. Особенно крупное выступление трудящихся Любашевки и близлежащих сел произошло в 1906 году. В соседнем селе Демидовке группа бедняков во главе с Т. А. Соловьевым, Р. И. Стецом и А. П. Тимофейчуком предъявила богатею Кудерскому, арендовавшему землю у помещика и сдававшему ее мелкими участками местным жителям, требование о снижении арендных цен. Как сообщал земский начальник, они подстрекали крестьян к насильственному захвату земли Кудерского, заявляя, что не боятся ни войска, ни наказания и «силой будут добиваться ее отнятия». На помощь демидовцам пришла любашевская беднота. Перейдя к решительным действиям, крестьяне сожгли усадьбу арендатора. Местные власти, применив военную силу, подавили выступление. Наиболее активные его участники — А. П. Тимофейчук, Т. А. Соловьев, Р. И. Стец, И. И. Погорелый, Д. Соловьев, Е. Стец п М. Ф. Ватренков — были заключены в тюрьму{Одесский облгосархив, ср. 634, оп. 1, д. 445, л. 224—234.}.

Период реакции, наступивший в стране после поражения революции 1905—1907 гг., сопровождался дальнейшей поляризацией классовых сил в селе. Этому способствовала проводимая царизмом столыпинская аграрная реформа. В Любашевке, с одной стороны, усилился процесс обезземеливания большинства крестьян, а с другой — образования крупных кулацких хозяйств. Так, местные богатеи Федоренко, Жаворонюк имели по 240 десятин земли, два других кулацких хозяйства руками батраков обрабатывали по 100 десятин{Список землевладельцев Ананьевского уезда на 1912 год. Ананьев, 1912, с. 134, 135.}. Кулаки и купцы владели небольшими полукустарными предприятиями, корчмами, винными погребами, лавками. В первом десятилетии XX в. в селе действовали две паровые мельницы, кирпичный завод, столярно-плотницкая мастерская. За счет хлебных перевозок заметно возрос грузооборот железнодорожной станции. В 1910 году из 2,5 млн. пудов перевезенных грузов 1,5 млн. приходилось на зерно{Россия. Полное географическое описание нашего отечества, т. 14, с. 522, 523; «Сборник Херсонского земства», 1905, № 4, с. 65.}. Немало жителей Любашевки трудилось в каменоломнях. Здесь за каторжный 12-часовой труд без каких-либо средств механизации и при полном отсутствии техники безопасности они получали по 10—15 руб. в месяц. Заработки чернорабочих на других предприятиях, в частности кирпичном заводе, не превышали 40 коп. в день. Сельская беднота ютилась в жалких лачугах. В конце XIX в. в Любашевке, ставшей в 1847 году волостным центром Ананьевского уезда, насчитывалось 310 саманных хат, 49 землянок и только 39 кирпичных домов, принадлежавших дворянам, богатым мещанам.

В 1910 году соседнее село Софиевка слилось с Любашевкой и в последней население увеличилось до 1,1 тыс. человек. С 1884 года в селе существовал фельдшерский пункт, в нем вел прием фельдшер, обслуживая население целой волости. Только в 1905 году был создан врачебный участок — один на всю волость. Первую школу в селе власти открыли в 1865 году. В ней обучалось всего 14 детей. Спустя пять лет начала работать церковноприходская школа, а затем одноклассное училище на 58 учеников{Список населенных пунктов Херсонской губернии и статистические данные о каждом поселении, с. 142; «Сборник Херсонского земства», 1905, № 5, с. 136.}. Школы размещались в обычных крестьянских хатах, не хватало учебников, письменных принадлежностей. Преподавание на украинском языке в них запрещалось. Старейшая учительница Е. Я. Ковалева вспоминала, что в 1914 году сельские учителя решили устроить для детей елку. Среди выступлений предполагалось чтение бас-/611/